Quá trình giáng hóa của hồng cầu bình thường

-        Hồng cầu hình liềm mất màng và bị các tế bào thực bào của lá lách, gan, tủy xương và hệ thống lưới nội mô loại bỏ khỏi hệ tuần hoàn. Hemoglobin được phân hủy trong các tế bào chủ yếu bằng hệ thống heme oxygenase. Sắt được bảo tồn và tái sử dụng, heme bị phân hủy thành bilirubin, được liên hợp trong gan thành bilirubin glucuronide và bài tiết trong mật.

Tan máu ngoại mạch

-        Hầu hết tan máu bệnh lý là ngoại mạch và xuất hiện khi hồng cầu bị hỏng hoăc bất thường sẽ được gan, lách giải phóng ra khỏi tuần hoàn Lách góp phần gây nên chứng tan máu qua việc phá hủy những hồng cầu mang bất thường nhẹ hay tế bào được bao bọc bởi kháng thể ấm. Lách to có thể phá hủy cả hồng cầu bình thường. Các tế bào hồng cầu bất thường nghiêm trọng hoặc các tế bào hồng cầu phủ kháng thể lạnh hoặc bổ thể (C3) bị phá hủy trong lá lách và gan, do đó (do lưu lượng máu lớn) có thể loại bỏ các tế bào bị thương tổn một cách hiệu quả. Trong tán huyết ngoài mạch, phết tế bào ngoại vi sẽ thấy các tế bào hình cầu gai hoặc có các chất ngưng kết lạnh, ngưng kết hồng cầu nếu máu không được làm ấm khi lấy máu.

Tan máu nội mạch

-        Tan máu nội mạch là nguyên nhân quan trọng gây ra sự phá hủy hồng cầu sớm và xảy ra khi màng tế bào bị tổn hại nghiêm trọng do các cơ chế khác nhau, bao gồm.

o   Hiện tượng tự miễn

o   Chấn thương trực tiếp (ví dụ, đái hemoglobin do gắng sức)

o   ứng suất cắt (ví dụ, van tim cơ học bị lỗi)

o   Đông máu rải rác trong lòng mạch (DIC)

o   Chất độc (ví dụ, độc tố clostridial, rắn độc cắn)

-        Tan máu nội mạch làm tăng hemoglobin máu, khi một khối lượng lớn hemoglobin được giải phóng ồ ạt vào huyết tương vượt quá khả năng gắn kết của haptoglobin vì nồng độ bình thường chỉ khoảng 100 mg/dL (1,0 g/L) trong huyết tương. Do đó, tán huyết nội mạch làm giảm haptoglobin huyết tương không gắn kết. Với tình trạng Hb máu cao, các dimers Hemoglobin không gắn kết được lọc vào nước tiểu và được hấp thu lại bởi các tế bào ống thận; kết quả sẽ có hemoglobin niệu vì lượng Hb quá nhiều vượt quá khả năng tái hấp thu Sắt được giải phóng từ hemoglobin dị hóa và gắn vào hemosiderin trong các tế bào ống lượn hấp thu trở lại để tái sử dụng, một số bị thải vào nước tiểu khi các tế bào ống lượn bị bong.